Die Bagger-Champions
Das Mekka des deutschen Herren-Volleyballs liegt am Bodensee: Der VfB Friedrichshafen war in den vergangenen 20 Jahren die mit Abstand erfolgreichste Mannschaft des Landes. Canada Life ist langjähriger Partner des Vereins.
13 Deutsche Meisterschaften und 15 Pokalsiege haben die Volleyballer des VfB Friedrichshafen seit 1998 errungen. Besonderes Highlight war 2007 der Triumph in der europäischen Champions League – als bisher einzige deutsche Mannschaft. In der aktuellen Spielzeit haben die Häfler, wie die Spieler des Vereins genannt werden, ihre Titeljagd bereits erfolgreich fortgesetzt: Im Supercup setzte sich der amtierende Pokalsieger mit 3:1 Sätzen gegen den ewigen Rivalen Berlin Recycling Volleys durch.
Für die restliche Saison formuliert Trainer Vital Heynen ehrgeizige Ziele: „Wir möchten immer das Maximale erreichen und in jedem Wettbewerb um den Titel mitspielen.“ National werden wohl erneut die Berlin Recycling Volleys der härteste Konkurrent sein. Das Team aus der Hauptstadt hat den Häflern in den vergangenen drei Jahren den Meistertitel weggeschnappt und ihnen in der laufenden Spielzeit die bisher einzige Niederlage zugefügt. Auf europäischer Ebene ist das Rennen völlig offen: Rund 20 Mannschaften gehören zum erweiterten Favoritenkreis, sodass Kleinigkeiten über Sieg und Niederlage entscheiden werden.
Personell und organisatorisch sind die Weichen für weitere Erfolge am Bodensee gestellt: Mit dem Belgier Vital Heynen steht ein amtierender Weltmeister am Spielfeldrand. Im September 2018 hat der Trainer die polnische Herren-Nationalmannschaft, die er parallel zum VfB Friedrichshafen betreut, überraschend zum WM-Titel geführt. Vital Heynen kennt die Vorzüge des Vereins: „Was das Umfeld angeht, haben wir vielleicht die besten Rahmenbedingungen in Europa. Wir bieten jungen Spielern die ideale Bühne, um sich weiterzuentwickeln und den Durchbruch im internationalen Volleyball zu schaffen.“
Die Kehrseite der Medaille: Die besten Spieler wecken Begehrlichkeiten bei zahlungskräftigen ausländischen Klubs. Die Abgänge möglichst gleichwertig zu kompensieren, ist eine große Herausforderung. Vital Heynen: „Im vergangenen Sommer mussten wir vier wichtige Positionen neu besetzen. Es braucht Zeit und harte Arbeit, bis die Abläufe im neuen Mannschaftsgefüge stimmen.“
Erfolgreicher Partner
Um der Rolle als nationales Aushängeschild mit internationalen Ambitionen weiterhin gerecht zu werden, ist der VfB Friedrichshafen auf die Unterstützung von Sponsoren angewiesen. Canada Life ist seit fünf Jahren Partner des Vereins; beide Seiten arbeiten erfolgreich zusammen. Mit ihrem Engagement trägt Canada Life dazu bei, dass die Häfler eine Hauptrolle im deutschen und europäischen Volleyball spielen können.